| Tolosa |
 Tolosa, situada en un lugar central de la provincia de Guipúzcoa en el País Vasco, cuenta con una población de 18.000 habitantes y está asentada en terreno llano constreñido por las estribaciones de los montes Ernio y Uzturre y por la plataforma del barrio rural de Izaskun. Su superficie es de 37,930 Km2, de los que 15 corresponden al aislado barrio de Bedaio, que limita con Navarra.
La altitud de Tolosa sobre el nivel del mar es de 77 metros. Es casco urbano de la población ocupa una extensa llanura formada en la confluencia de los ríos Araxes, Berastegi y Oria.A veinte minutos de San Sebastián por la N-1, a media hora del aeropuerto de Hondarribia y a cuarenta del aeropuerto de Biarritz, a cincuenta minutos de Pamplona por la Autovía A-15 y a una hora se Bilbao, además de ser importante estación ferroviaria..., Tolosa goza de un emplazamiento estratégico privilegiado que la convierte en un verdadero nudo de comunicaciones. Un valor añadido más para el visitante.
Tolosaldea
Los veintiocho municipios que se reúnen en torno a Tolosa constituyen la comarca de Tolosaldea, emplazada en el corazón del País Vasco, en un entorno natural de gran belleza paisajística.
Se trata de una zona natural, verde, montañosa, de 45.000 habitantes. Tolosa ofrece a todos los municipios de la comarca –en su mayoría rurales y con una población menor de mil habitantes-, los servicios de una capital comercial, cultural y social.
Historia
La Villa fue fundada el 13 de Septiembre de 1256, cuando el Rey Alfonso X le otorgó la Carta Fundacional. Entre 1844 y 1854 ostentó la capitalidad de la provincia de Guipúzcoa, circunstancia que acrecentó la importancia estratégica.
El siglo XIX marcó el definitivo despegue industrial de la villa, sobre todo a raíz de la creación de la primera industria papelera del Estado.
Cultura
Los más prestigiosos escultores vascos cotemporáneos han dejado un legado de su obra en pleno casco urbano de la villa. Tolosa ofrece así la posibilidad de ser reconocida a través de esculturas de Oteiza, Chillida, Ugarte... Tolosa es, además, una población de notable actividad cultural, como lo evidencian sus representaciones teatrales, exposiciones de pintura, conciertos musicales, conferencias, jornadas y un importante festival de marionetas al que acuden grupos procedentes de todo el mundo.
Tradición Coral
En Tolosa se celebra todos los años, durante la primera semana de noviembre, el Certamen Internacional de Masas Corales, considerado como uno de los mejores de su categoría en Europa.Es el máximo exponente de la notable tradición musical y coral de la villa. Además de excelentes coros infantiles y de adultos destaca la existencia de un orfeón y de una capilla de música ligada a la Parroquia de Santa María.
Industria
En 1842 se puso en marcha la primera máquina de papel continuo del Estado, desarrollándose con el paso de los años un entramado empresarial fuertemente ligado al sector papelero que le valió a Tolosa el apelativo de “villa papelera”. Hoy, con un tejido industrial más diversificado y adaptado a las condiciones más exigentes de la competencia internacional, Tolosa sigue mirando hacia el futuro.
Oferta Hostelera
Más de cincuenta bares, restaurantes y sidrerías, un hotel, dos pensiones y un albergue configuran la oferta hostelera de una población que también brinda la posibilidad de disfrutar del encanto natural de la zona en varios agroturismos. En el Casco Histórico se concentra la mayor cantidad de bares donde degustar los típicos “pintxos” del País Vasco, mientras que la zona del centro destaca por sus numerososas cafeterías y pastelerías.
Comercio
Tolosa, con cerca de quinientos establecimientos que conjugan tradición y modernidad, se configura como un gran centro comercial al aire libre. En contraposición a las grandes superficies situadas en la periferia de las ciudades, el comercio tolosano evidencia las ventajas que reporta al consumidor, en el mismo centro de la población, el trato directo del comercio minorista tradicional
Ferias
El mercado de Tolosa, que se celebra todos los sábados desde hace siglos, está considerado como uno de los más típicos del País Vasco.
Ocupa tres escenarios diferentes al aire libre, lo que transforma todo el centro de la población en una gran feria.
Este mercado se complementa a lo largo del año, con la celebración de ferias especiales coincidiendo con fechas señaladas como la feria del dulce (marzo) la feria de la Almoneda y Mueble Antiguo, el día de la Flor y Planta (Abril) Exposición Internacional de Vehículo Clásico (mayo) Feria de San Juan (Junio) Feria Ecológica (Julio) el concurso de Queso y Vacuno (octubre), la Semana de la Alubia (Noviembre) y la Feria de Navidad (diciembre)Educación
Además de tres centros de educación infantil y bachillerato, en Tolosa destaca la existencia de la Escuela del Papel, única en su género en el País Vasco, y un Instituto de Formación Profesional de ámbito comarcal; ambas nutren a las empresas sobre las que se sustenta el tejido industrial de la comarca.
Deportes
La zona deportiva de Usabal, que albergará el polideportivo más grande de Guipúzcoa, es la gran apuesta del futuro de Tolosa.
En la población se desarrolla una intensa actividad deportiva, especialmente centrada en el fútbol, el ciclismo y la pelota vasca. El estadio de Berazubi, fundado en 1922, fue el primero del Estado con pistas de ceniza para la práctica del atletismo.
Montañismo
La costumbre de subir montañas y de pasear por senderos naturales está muy arraigada entre la población de Tolosa. Su entorno cuenta además con 39 caminos rurales totalmente balizados y señalados para disfrute de todos los amantes de la naturaleza. El montañismo de altura y el esquí (fue en Tolosa donde primeramente se empezó a practicar este deporte en el Estado), son actividades que cuentan con gran aceptación.
Fiestas
Aunque sus fiestas patronales son las de San Juan, es el carnaval la fiesta por excelencia en Tolosa, y un exponente muy claro de la participación popular. Fue uno de los pocos carnavales que no se prohibieron en España durante la dictadura franquista. Ello explica el arraigo de la fiesta, transmitida durante siglos de generación en generación. El humor, el ingenio, la música, la sátira, la ironía, una cierta anarquía...son algunos de los ingredientes de estos singulares “iñauteriak”. Nunca se verán lujosos disfraces, pero sí un pueblo unido por una misma manera de entender una fiesta en la que lo verdaderamente importante es pasarlo bien.
Gastronomía
La gastronomía es una de las señas de identidad de Tolosa. La alubia roja, oscura, casi negra, que se cultiva tradicionalmente en los caserios de la zona, es su plato más característico. Es tradicional degustarla acompañada de morcilla y piparras. Los asadores de carne roja gozan de gran reconocimiento y la calidad de la repostería es muy apreciada. Incluso existe un museo de dulce y confitería, único en su género.
También hay que destacar a las muchas sociedades populares gastronómicas existentes en Tolosa, que además de servir de punto de encuentro para comidas y cenas de sus socios, colaboran en el desarrollo de actividades sociales, culturales y festivas.
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