Es conocida la polémica sobre el libro de Harold Bloom El canon occidental. Da un lista de los autores que 'han creado la cultura occidental' (casi ellos solitos). Los elegidos por el autor como 'genios imprescindibles' son:

Dante Alighieri
Geoffrey Chaucer
Miguel de Cervantes
Willian Shakespeare
Michel de Montaigne
Molière
John Milton
Samuel Johnson
J.W. von Goethe
Willian Wordsworth
Jane Austen
Walt Whitman
Emily Dickinson
Charles Dickens
George Eliot
Leon Tolstoi
Henrik Ibsen
Sigmund Freud
Marcel Proust
James Joyce
Virginia Woolf
Franz Kafka
Jorge Luis Borges
Pablo Neruda
Fernando Pessoa
Samuel Beckett